le 03/04/08
Un secteur méconnu des Français...
Dans la commune de Fricourt se trouve un secteur méconnu des Français. Bien que célèbre Outre-Manche pour la présence des troupes britanniques qui l'occupèrent à partir d'août 1915, beaucoup ignorent qu'il fut conjointement occupé par les 403e et 410e Régiment d'infanterie d'avril à août 1915.
Globalement, ce secteur comportait l'actuel bois d'Engremont et la zone du Old Point 110 Cemetery, s'étendait au Sud jusqu'à la ferme de Bronfay et s'appuyait, vers l'est du bois d'Engremont, sur la route de Péronne vers Mametz.
S'il connut peu d'attaques à l'époque de l'occupation française, il fut cependant le théâtre d'une guerre de mines entre Allemands et Français. Dans le bois d'Engremont et aux abords. plusieurs cratères témoignent encore de la violence des actions. Mais rien sur les lieux ne rappelle la présence et le sacrifice des soldats français dont peu ont été retrouvés.
Au mois d'octobre 2007, des ossements de soldats français furent découverts dans un champ à quelques mètres du Old Point 110 Cemetery par un britannique. D'après le service des sépultures de guerre, quatre à six corps furent finalement mis au jour. Ils auraient été inhumés dans la plus stricte intimité dans la Nécropole d'Albert sans qu'aucune association n'ait été prévenue.
L'histoire ne s'arrête pas là : en février dernier, la même personne constatait avec stupéfaction la présence de nouveaux restes à l'endroit même où il avait remarqué les premiers...
S'il est heureux que les autorités aient été prévenues lors de ces deux évènements ; si on peut difficilement mettre en doute le sérieux et le respect avec lequel les services des sépultures prennent en charge les corps de ces combattants ; on peut néanmoins se poser des questions sur les droits et les possibilités dont ils disposent pour approfondir leurs recherches en cas de découvertes de cette importance.
Avec la contribution de notre association, espérons que la mise au jour de soldats français fera naître chez les pouvoirs publics un plus grand intérêt pour la mémoire de tous les combattants de la Somme.
Anne Autin-Simon
A la fin de la première guerre, des villes Britanniques décidèrent d'apporter leur aide à la reconstruction des villes et villages de la Somme.
Bayencourt / Bexhill
Albert / Birmingham
Péronne, Maricourt / Blackburn
Courcelettes / Brighouse
Courcelles, Colincamps / urnley
Lesboeufs / Canterbury
Barleux / erby
Bray-sur-Somme / astbourne
Montdidier / Exeter
Morlancourt / Folkestone
Ovillers-la-Boisselle / Gloucester
Guillemont / Hornsey
Fricourt / Ipswich
Biaches / Leamington
Mametz / Llandudno
Montauban / Maidstone
Combles / Portsmouth
Grandcourt / Stourbridge
Carnoy / Swansea
Thiepval / Tonbridge
Longavesnes / Warwick
Engelbelmer, Auchonvillers, Beaumont Hamel / Winchester
version imprimable